意识伸手去挡、推了个趔趄。
往后踉跄了两步，老妇人更怒，一瞪眼睛，抄起大勺就往妇人身上用力打去。
“你！你现在还敢对婆婆动手！”她大叫着，“不管教管教你，你就忘了自己叫什么，你可真是无法无天了你！”
被推到屋外的刘大郎，此时也走进来，非常遗憾地对妇人摇摇头。
“秀竹，我和娘本来以为，等生了孩子，你也就能收收心，知道过日子了。”他说，“可是，你到现在，还是在想着这些东西……”
滚烫的铁勺一下下落在身上，又不能真的对婆婆动手，吃痛之中，关秀竹只能忍让地向后躲避，却被老妇人一下子找到了空当，一把夺过了书稿。
她草草翻了两下，只看到长长短短的线条，好像画着什么东西，又看不懂，便一用力，草纸应声碎裂。
碎片掉落在地，被老妇人一脚踢向点燃的炉灶，立刻便被引燃了边角。火“腾”地向灶边蔓延。
关秀竹一惊，连躲都顾不上了，猛地蹲下身，就赤着手、从火里捞出了那些逐渐被点燃的碎片。
“秀竹。”在她蹲在那里、用手扑灭了纸上的火，试图将碎片拼齐时，她听到她的丈夫仿佛是宽容一样的声音，“唉，秀竹，希望你以后能知道，收收心吧。好了……别弄了，吃饭去吧。”
关秀竹蹲在那，久久没有说话。
老妇人作势又要踢她，还是被刘大郎拦住了。
然后，在老妇人的咒骂声里，关秀竹沉默着，怀揣着那些无法再拼成形状的碎片，吃完了一整顿无味的、清汤寡水的晚饭。
夜晚，在她哄睡了儿子后，女儿悄悄向她提起这件事。
“娘。”五岁的招娣问她，“娘，你和奶奶吵架了吗？”
女孩小小的、但已经因为农活而粗糙的小手，轻轻抚摸着她的手指，“奶奶又打你了？”
“嘘，大宝。”关秀竹轻声说，“别吵醒小宝。”
关秀竹习惯于叫女儿大宝，就像是叫儿子小宝那样，但假使这种称呼被婆婆和丈夫听到了，肯定又是一顿责骂。她婆婆说，一个丫头片子，一根草而已，宝什么宝？就是因为她叫得太重了，才叫大胖孙子不来的！
招娣问：“娘？”
“……嗯。”
“他们又不让你画你的图吗？”幼童的声音稚嫩，“娘，我在外头看见奶奶烧什么东西。”
见瞒不过她，关秀竹只好承认说是的。
她伸出手，摸摸招娣的头发：“小孩子别管大人的事，别操心了，大宝……再不睡，明早去浇田，该起不来了。”
女童却不听，只是睁着一双黑亮亮的眼睛，盯着她。
“娘。”招娣说，“衙门的新老爷，不是在发什么……招什么令吗？娘为什么不去呢？”
……招贤令。
肯定是在街上瞎跑的时候，从谁嘴巴里听到的。
关秀竹听到自己心跳的声音
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