苦沙大师给你留下的第一印象是瘦小。你没想到凭两只脚横跨沙漠到达五烽的，会是这么一个孱弱的人。

　　很长一段时间，苦沙大师都没有抬头看你，他在昏暗灯光下埋首译经的样子让你想到贪食的硕鼠。

　　你环视四周，这里实在是太狭小了，简直像是不透气的一座牢笼，你不能想象一个人是怎么在这巴掌大小的方寸天地内过上五年的。然而，即使房间如此逼仄，灯光还是没能把这里全部照亮。苦沙大师的双手和半个身子处在灯光下，被晕上了一层不真实的金黄，其余的部分你只能看到淡淡的剪影。借着昏黄的灯光，你注意到房屋的四个角落都放有一只瓷碗，瓷碗中似乎盛着一把生米。你猜测这或许代表大师对于屈死者封树坤的一点吊唁。

　　过了许久，和尚终于放下了经卷，你望着他眯缝的双眼，很怀疑他是不是真的能看见你。

　　“来这里的人，都对贫僧有所求。他们还都听过那些关于师尊鸠图衍的传闻。说他在沙漠里被什么声音勾去了魂魄。”他懒洋洋地低下头，有那么一瞬，你担心他会这样睡过去，“关于我们的传闻也不少，有人说，我们为了活命在沙漠里跟某个东西做了交易。还有人说，天竺来的经文早就散落在沙漠中了，我们带回来的，根本不是释迦的真经。最有意思的是，竟然有人说，我们所有的人，都是沙漠里一些东西冒充的。”苦沙大师抓起一卷经文朝你晃了晃，“这些流言比我带来的经书还要不可思议。”

　　“那些都是假的，一个字你都不要相信。窦公子能够病愈，是全靠他前世积下的功德，贫僧自酿的药酒也有一点微末贡献。贫僧的经文能渡人出烦恼苦海，却无法渡一个百病不侵出来。可叹世人都一厢情愿，既无皈依三宝之心，也无斩断尘缘之志，自以为只要诚心祷告几次，便可以脱去轮回业报。”

　　你默默垂手而立，心想如果孙头领听到这番话，不知作何感想。

　　“至于师尊，是我们师兄弟亲手埋葬的。对于沙漠来说，他太老了，仅此而已。没有勾人魂魄的梵音，没有与人做交易的沙鬼，只有燥风，流沙，酷热，烈阳，干渴，疲劳。这些才是真实的魔鬼，我们用虔诚战胜了他们，但我们……也付出了代价。”

　　“知道我为什么要找你来说这些话吗？因为我认为你与其他人不同。”大师的身子微微前倾，他皱纹堆垒的老脸如今凑到了灯火下，你吃惊地发现，大师的眼眶与嘴角，竟然带着很严重的淤伤。

　　“大师受伤了？”你皱眉道。

　　苦沙微微一笑，这一刻，他看上去平易近人得像是个老顽童：“皮外伤，人老了就免不了。”他停了停，很郑重其事挽起袖子，昏黄的灯光下，你看到和尚的双臂布满了青紫，简

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